ハナサカ効果、かな

　南津守で行われたトップvsU-18の「兄弟対決」。年に数回行われる、セレッソサポーターには楽しみな顔合わせです。トップのメンバーは、昨日の試合に出なかったメンバーが中心。といっても、FWはデカモリシとカレカの2トップ、フルもMFで出場するなど、なかなかの顔ぶれがそろっていました。

　対するU-18はベストメンバー。プリンスリーグで5連勝の勢いを駆って、全力でトップにぶつかっていきました。先制はU-18。右サイドハーフの道上が攻め上がりシュート、ポストに弾かれたボールを飛び込んできた永井が胸でプッシュする形で決まりました。トップもすぐさま反撃。22分にはGKの弾いたところに山下が詰めて同点、25分にはカレカが豪快に決めて逆転に成功。

　やっぱり力の差は明らかか、と思った31分。U-18は左サイドの丸橋が起点になり、最後はキャプテンの山口がきれいなシュートを見せて2-2。同点で前半を終えました。なんとしても負けられないトップは、67分にデカモリシが意地のゴール。が、弟分も粘って、81分に丸橋のゴールでまたまた同点に。最後は86分にデカモリシが決めて4-3。激しいゴールの奪い合いに決着をつけました。

　こういう試合のレポートって、なかなか難しいですね。どっちもセレッソだから（笑）。スタンドで応援された方はどんな感じだったのでしょうか? ちなみに、ホントに楽しそうに観ていた（そして盛んに兄貴風を吹かしていた）曜一朗は、微妙に「弟たち」に肩入れしていた様子。

　それにしても、トップの選手たちはやりにくかっただろうな、と思います。高いモチベーションで、のびのびプレーしてくる相手にてこずる場面も多かったと思います。最後は面目を保った形でしたが、一層の奮起を期待したいところです。

　そして、U-18の選手たち。各年代の代表選手、代表候補も多く在籍していて、レベルが上がっているのを感じました。オーッと驚きの声が聞こえるプレーも何度かありました。昨年スタートした、「ハナサカクラブ」の存在がそれを後押ししているのも確かでしょう。少しずつ、少しずつですが着実に前進している様子を見るのは楽しいものです。

メンバーが揃って

　アウェイでの草津戦は、3-1の勝利。レヴィー・クルピ監督のコメント――「何度もチャンスを作り、その中で3ゴールを決めることが出来た。勝利にふさわしい内容だった。90分間安定したサッカーが出来たと思う」を聞くまでもなく、内容と結果が揃ったと感じられる試合でした。ロスタイムの失点は余計だったものの、いつもは厳しい監督も今日に限っては「お小言」は一切なし。

　前節から変わったのは、GKが相澤に、左サイドには尾亦が復帰、3トップの右には柿谷が、という3点でした。立ち上がり、特に目を引いたのが、尾亦の存在。コンディションがよほどいいのか、攻めあがる動きが実に軽やか。カモシカのような動きで左サイドを走ると、同じサイドの香川、ジェルマーノも引っ張られるように流動的なプレーを繰り返しました。4分の先制点も、そんな左サイドの活性化から生まれたもの。相手の出鼻をくじき、戦意をそぐ、大きな1点でした。

　そのあとも、人が動き、ボールも動く、見ていて安心できる展開。ジェルマーノ、アレーのコンビも難なく中盤でボールを奪い、さばくことができました。小松に“当たり”が出てきたのも頼もしい。昨季のように、いやそれ以上に、これからも遠慮なく量産していってほしいものです。前節まで持ちすぎ感のあった曜一朗も、ようやく攻撃の流れに乗ってきた印象。まだまだこんなものではないとは思いますが、今季初ゴールも含め、それは次節以降の楽しみ、ということで。

　試合全体を通してみていえるのは、内容の差、点差は地力の差、ということでしょう。選手個々の力量、チーム力の差が出た結果といえます。もちろん、持っている力を出した選手たちはすばらしいのですが、はしゃぎすぎるのもどうかと思い、うれしがるのはこのくらいにして（笑）、クールな香川のコメントを紹介します。「久しぶりにチームとしてよかったと思う。相手の疲れていた感じだったし、失礼な言い方ですが、（順位が）下のチームなので、満足してはいけないとも思います。上位のチームともこういうゲームをして、今日のこの勢いをもっと続けたいと思います」。

　言うまでもなく、次の湘南戦を見据えた発言です。最近の彼のコメントに必ず出てくるのが、「もっと上を」という言葉。今日は、日本代表の大熊コーチが視察に訪れていました。「J2の試合まで足を運んでもらって、すごくうれしいです。そこで自分がアピールしていきたいし、これからも1試合1試合しっかりやっていきたい」。決して浮かれず、次を見つめる姿は頼もしい限りです。

　フルも短い時間ながら復帰を果たし、メンバーが揃って迎える次節は大一番になりそう。真の力が試されます。

モチベーションは高いぞ

『J'sゴール』の草津担当・伊藤記者の熱いプレビューを読みました。カレカ移籍の余波を草津、セレッソの両方から見た、なかなかおもしろい内容。いろいろな意味で「因縁」を感じる明日の試合です。

　それにしても、昨季終盤の草津戦。セレッソにとっては逆転昇格の望みを絶たれる直前の一戦であり、あれを落とした（引き分け）ことが大きく響きました。草津にすれば、してやったりの結果だったはずが、あの試合でカレカのプレーを見たレヴィー・クルピ監督が獲得を熱望。かけがえないストライカーを失うことになってしまった。さらに付け加えるなら、カレカを草津に迎え入れた強化担当者は元セレッソのスタッフだった・・・というのだから、因縁話としては少々できすぎな感じ。

　というわけで、明日はホームの草津のモチベーションは相当高そう。油断していると、やられることは必至です。それにしても伊藤さん、シーズン前にカレカのことを聞いたとき、こんな「取扱説明書」があるなんて、教えてくれなかったじゃないですかー!（笑）

「ベストメンバーに近い」

　今日の練習を見る限り、けが人の戦列復帰は間違いなさそう。フル、尾亦ともに元気にゲーム形式の練習に参加していました。「ようやく戻れそうです。まだ先発かどうかはわからないけど・・・出たら、自分のプレーをどれだけ出せるか、ですね。久しぶりだけど、ずっとやっていたメンバーなので、コンビネーションは問題ないですよ」とフル。練習では、小松と2トップを組んでいましたが、本番ではどうなるでしょう。

　一方の尾亦は、先日のサテライト・京都戦で公式戦復帰ずみ。「あの時は結構不安もあったんですが、意外にできた。あとは90分出来るか、というところですけど、大丈夫だと思います」と語っていました。彼ら以外にも少しメンバーが入れ替わりそうな草津戦。そろそろ、「これが今年のセレッソセレッソだ!」というサッカーが見たいものです。

　ということで、レヴィー・クルピ監督に聞いてみました。「けが人が戻ることになりますね」と、私。「そうですね、ベストメンバーに近いです」と、監督。「そろそろ監督のおっしゃっていた、メドとなる10試合が過ぎました。メンバーも揃ったし、安定した戦いができるということですね」と言うと、、監督は「それは違います。まだ私自身は10試合をカウントしていません。なぜなら、途中でレギュラーにけが人が出たからです。まだかみ合っているとはいえません。ここから10試合ということになります」と、ニヤリ。

　最後は、「こんな感じで、ずっと私は『まだ10試合カウントしていない』といい続けるかもしれませんよ」と、はぐらかされてしまいました。とかなんとか言いながら、第1クールはあと3試合。そのころには、何かが見えてくる気がします。

ライバル心、メラメラ

  原稿を書きつつ昨日の試合を振り返っても、「勝ててよかった・・・」と思える試合でした。徳島のディフェンスはよく練られていたうえにハードワークだった。さすがの香川も、あそこまでやられると厳しいです。アレーとジェルマーノをパスの出どころとするパターンもきっちり抑えられていましたし・・・。

　そこでモノをいったのが、柿谷曜一朗の存在。それにしても、交代のタイミングは絶妙でした。「シンジくんがマンマークにあっていた。シンジくんのスペースを建人が使えたらよかったんだけど。シンジくん1人で何とかしようとすると苦しくなる。シンジくん以外の選手がもっと動かないと」という曜一朗のコメントからは、いろいろなことがわかりますが（笑）、得点につながったシーンは、彼らしいテクニックを織り交ぜたプレーでした。

　シュートだったのか、クロスだったのか、本当のところはわかりませんが、あのキックはさすが。相手GKのミスを誘発したといえます。そして小松が飛び込んで、やっとやっとの先制ゴール。結果的にこれが決勝点になり、交代して入った選手が起点になったのですから、采配的中というわけです。

　といって、「曜一朗すごい!!」と手放しで喜べないのも確か。残り数分という時間帯で、相手陣内右サイドでボールをもったところで、あっさりクロスを蹴りこんでしまったから。「キープやろ、そこは!」と誰もが叫んだであろうあの場面で。勝ったからいいようなものの、ヒヤヒヤ勝利に拍車をかけてしまった感じで、心臓によくないです。

　試合後、曜一朗に話を聞く機会がありました。試合とは少し離れた話題で、ほんのひと言二言で、と思っていたのですが、話好きの彼はいろいろと話してくれました。印象に残ったのは、「今。セレッソというとイコールシンジくんだと思う。でも、昇やハマちゃんがいて、その前にずっとセレッソで頑張ってきた森島さんという存在もいる。僕も昔からセレッソでプレーしているし、そういう人たちにくっついていきたいと思っている。セレッソのトップになれるようにやっていきたい」という言葉。強烈なライバル心は、彼を成長させるはず。いい方向に育ってほしい、と思いました。

　曜一朗がこれを聞くと、ますます発奮しそうな昨日のレヴィー・クルピ監督のコメント。「今日の試合の中でいちばん観衆の方が見てすばらしいプレーだと思われたのは、おそらく（香川）シンジのループシュートだったかと思います。どれだけ激しいマークがきても、彼だからこそゲームを決めるプレーができる、私はずっとこれからも間違いないと確信しています」。道は険しければ険しいほど達成感も大きいと言いますから・・・頑張って。

とにもかくにも2位浮上

　暑い、暑い1日でした。徳島に1-0。よく勝てました、が正直な感想です。相手の堅い守りに何も出来なかった前半、後半は相手の攻勢にあわてながらも、ミスに乗じて決勝ゴール。これで勝点3ゲット。ホント、今季のJ2は混戦ですね。まだまだこれからいろいろありそうなので、一喜一憂するのはやめましょう、と今日私は誓いました。

『J'sGoal』のレポートがまだなので（ゴメンなさい）、詳しいレポートはまた明日、ということで・・・。

　そうそう、レヴィー・クルピ監督が記者会見場に入ってくるなり、卓上のボールの空気の入り具合をチェックしていました。今日も空気が抜け気味で、「もう少しですね」とコメントした監督。チーム状況をうまく表していて大爆笑でした。

初ゴール、待っています

　見かけによらず（?）、試合のときは結構緊張するらしい。前節の愛媛戦、ゴール左の角度のないところからのシュートシーンも、「GKの上を狙ったつもりが、ちょっとあせって上にいってしまった。緊張? そうですね。落ち着けばよかったんですけど・・・あの場面も落ち着いて周りを見れば、マイナス（の位置）にシンジくんと江添さんがフリーでいたのに。あとで言われて気がついて」と、大反省していました。

　考えてみれば、並み居る先輩たちを押しのけてのポジション獲得だから、それだけでも立派。でも、このところ3試合でゴールに絡み続けているだけに、「そろそろゴールがほしいよね」と、言ってみました。「次は絶対ホームで取ります!! がんばります、必ず取ります」と、頼もしい言葉が聞かれました。遠慮なんてせずに、もっともっとどん欲にプレーしてほしい。かつてチームにいた同じ高校の先輩は、同じころには（色々な意味で）もっと大胆だったのだから。少々のことでは誰も驚かないから、どーんといってほしいです。

　明日はビリケン様に会うことと、彼のゴールを楽しみにしてスタジアムに行きます。